1959年，悉尼歌剧院开始施工，但初期工程进行不久，便发现约恩的设计在结构上难以实行。经过多年的研究，约恩终于解决了这个问题，以为可以看着这项工程顺利完成，不料，1966年，约恩却因成本超支和设计备受争议等丑闻缠身，而被政府辞退。直到1973年，歌剧院方才竣工完成。事隔30多年，约恩再次获得澳大利亚的聘用，此时，他已是82岁高龄。虽然这次翻新工程名义上是由约恩负责，但据政府官员透露，由于约恩的健康状况欠佳，他将无法在歌剧院施工期间亲赴悉尼，而由他的儿子和公司负责人充当代表。拥有26年历史的悉尼歌剧院一直被誉为建筑设计中的杰作，但院内的音乐厅音响效果差劲，话剧院的表演台及后台又欠缺空间，且歌剧院所提供的伤残人士的设施十分有限。一位歌剧院的负责人说，约恩负责的这次翻新将会赋予歌剧院新的内涵。
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